Qu'est-ce que la transparence budgétaire?
La transparence budgétaire se réfère à l'étendue et la facilité avec laquelle les citoyens peuvent accéder à des informations et des commentaires sur les recettes publiques, les allocations et les dépenses. Les budgets sont des documents clés, car ils exposent les priorités du gouvernement en matière de politiques et de programmes. L'ouverture des budgets est une première étape vers la démocratisation du processus budgétaire. Elle donne la parole aux citoyens dans la formulation des politiques de dépenses publiques.
La transparence budgétaire, tout en n'étant pas un but en soi, est une condition préalable à la participation du public et à la responsabilisation des gouvernants. Un budget qui n'est pas transparent, accessible et précis ne peut pas être correctement analysé. Sa mise en œuvre ne peut pas être minutieusement surveillés ni ses résultats évalués. Compte tenu de la nature technique des budgets et du processus budgétaire, la transparence des budgets exige que l'information qu’ils contiennent soit présentée dans son intégralité, ainsi que sous forme simplifiée et rapidement.
Pourquoi la transparence budgétaire est-elle importante?
La transparence budgétaire comporte de nombreux avantages, mais quatre se démarquent. Tout d'abord, la transparence budgétaire et le contrôle sur la façon dont les ressources sont dépensées sont des mesures dissuasives pour les fonctionnaires tentés de détourner des fonds, ce qui réduit les risques de corruption. Si les budgets sont ouverts à l'examen du public et des parlements nationaux, les écarts entre les dépenses prévues et celles effectivement réalisées s’en trouvent réduits. En outre, la transparence budgétaire permet aux citoyens de donner leur avis sur la qualité des services et infrastructures fournis et leur adéquation avec leurs attentes. Ce retour d'information, combinée avec réduction de la corruption, se traduit par une utilisation plus efficace des ressources.
Dans de nombreux cas, la perception d’un niveau élevé de corruption et l'opacité des opérations budgétaires sont au cœur de la méfiance des citoyens envers leurs gouvernements. Publier les livres de comptes pourra conduire à une plus grande confiance dans les gouvernements.
Enfin, la transparence budgétaire peut contribuer à générer des revenus plus élevés pour les gouvernements. Les citoyens seront plus enclins à payer des impôts s'ils ont confiance dans le fait que leur argent sera bien dépensé.
Comment promouvoir la transparence budgétaire?
Les gouvernements et les institutions publiques à tous les niveaux (national, provincial, local, les unités de prestation de services) préparent des budgets. Cependant, les processus budgétaires opaques, hors budget, les activités et les systèmes de dépenses mal gérés offrent des possibilités multiples de corruption et de mauvaise gestion des ressources. La Boucle de circulation de l'information budgétaire montre les étapes clés impliquées dans la fabrication de budgets transparents et dans leur transformation en outils permettant aux citoyens d'influencer les politiques et les programmes publics.
Le Cameroon Budget Inquirer aborde simplement et élégamment les deux premières étapes de la Boucle: la divulgation et la simplification. Le potentiel du site pour servir de dispositif de diffusion de l'information est également important compte-tenu de la nature d’internet lui-même. Cependant, la réalisation de ce potentiel dépendra en grande partie des utilisateurs du site et de la manière dont ils le partagent avec leurs amis, leur famille et collègues. Nous espérons que, en facilitant les premières étapes de la Boucle, nous allons favoriser une plus grande compréhension et une discussion autour des questions budgétaires, et éventuellement susciter des réactions de citoyens à des agents publics. Bien que le site dispose déjà des fonctionnalités qui permettent des commentaires et une discussion, il n'existe actuellement aucun lien direct de communication avec responsables du budget pour leur faire part de retours ou modifications éventuelles. S'il y a une demande, une telle fonction pourra peut-être être développée à l'avenir.